Soms moeten dingen zo zijn. Daarom voor ons geen off-road plenty highway naar de kust. Door een lekke band, negatief reisadvies van de Wicky mensen en een verzengende hitte zijn we via de normale snelweg naar de kust gereden. Gelukkig maar, want met de hitte (46 graden) was het al zwaar genoeg on-road. We hebben 4 dagen gereden om uiteindelijk de zee te kunnen zien. Een vriend van Chantal had ons al gezegd: 'you'll be eating kilometers.' Dat is een understatement. We hebben dagenlang gereden in ‘the nothing': rood zand, struiken en hopen termietenheuvels. Klinkt wellicht onaantrekkelijk, maar het was echt een ervaring die we niet hadden willen missen.

We hebben geslapen op kampeerplaatsen bij Road houses. Op een van deze eerste plaatsen ontmoetten we Camel Man, een man van 60 jaar die al 8 jaar met zijn twee kamelen door Australie trekt. Hartstikke geschift natuurlijk, of niet.. Voor ons uiteraard wel, maar de wijze man was wars van materialisme en wilde vrij zijn. Niet een vrijheid waar wij snel voor zouden kiezen, maar hij had zich nog nooit zo gelukkig gevoeld. Toen we hem bij vertrek een ‘Good Day' wenste, zei hij glimlachend: 'When it's not a good day, it is always me and not the day'. En zo is het!

We kregen ook een lekker outback / cowboy gevoel in Torrens Creek. Een gat met 15 inwoners die allemaal op de stoep van het plaatselijke etablissement zaten toen we daar aankwamen. Niet te verstaan en behoorlijk getekend door het gebrek aan genetische variatie, dus prachtig. We hebben imiddels ook een lokale naam gekregen. Iedereen noemt ons 'Mate' en vraagt constant hoe het gaat. Nou het gaat bijzonder goed!

En nu zijn we dan eindelijk aan de kust. De afgelopen dagen hebben we geluierd op Magnetic Island, een eilandje vlakbij Townsville. Zeer goede keuze! We staan met onze camper (onze Wicky gaat uiteraard ook mee naar de eilanden) op Bungalow Bay Koala Village. Bungalow Bay is een kruising tussen een dierenspeciaalzaak, maar dan in het echt. Er springen kangeroes rond, er hangen koala's aan de bomen, ‘possums' (knuffelige buidelratten ofzoiets) eten gezellig met ons mee en grasmussen/parkieten, vleermuizen, kaketoes en andere vreemde vogels fladderen van boom naar boom. We kijken onze ogen uit. Uiteraard zijn er ook gemene dieren, zoals bijtende mieren, muggen, zandvliegen (bijten gewoon een stuk uit je been) en .. de dodelijke kwal Boxing Jellyfish (Stinger). Alhoewel deze kwal uiteraard niet op Bungalow Bay Village te vinden is, is hij helaas wel te vinden in de zee rondom het gehele eiland. Oh ja en in het gehele Great Barrier Reef. Een ongelofelijke tegenvaller, omdat we hierdoor dus niet ‘vrij' de zee in kunnen springen. Dat is volgens de Lonely Planet te vergelijken met het spelen van Russisch Roulette, tenzij je een speciaal Stingerpak of duikpak aan hebt.

Morgen gaan we weer verder op avontuur!